China Episodio III: de pueblos tibetanos fuera del Tibet

El Tibet es para mí un poco como la tierra prometida, desde que fui a la India que me quedé con las ganas de conocerlo y en teoría este era el momento, pero parece ser que hay cosas que se postergan..
Con la situación que tiene esa zona actualmente, las restricciones para entrar son varias. Primero hay que conseguir todos los permisos oficiales del gobierno chino, y segundo y más puñetero, hay que predefinir absolutamente todo el recorrido que se hará, comprarle el paquete a una agencia de viajes e ir acompañado siempre por un guía. Lo cual hace que el presupuesto no sea lo que se dice barato..
Así es que en parte por temas presupuestarios, y en otra parte por falta de tiempo e incapacidad de previsión, de momento el Tibet seguirá en la lista de lo pendiente.
Peeeero, como bien me había indicado la gran Laura Cabarrocas, siempre queda el famoso pre-Tibet, que es adonde decidí ir! La zona oeste de Sichuan, que limita con lo que se demarcó en su momento como "Tibet", es en la práctica cotidiana, tibetana a todas luces.

Pasamos primero por Danba, pero el lugar era más bien para hacer base y no demasiado bonito, así es que al día siguiente tiramos para Tagong, donde nos quedamos apalancados los últimos 5 días!! (creo que se me está haciendo cíclico esto de que cada 3 semanas de hiperactividad, una tengo que bajar el ritmo). Pero es que cuando por fin encontraás un pueblo bonito, da gusto poder quedarse!!
La vida de Tagong gira alrededor de varios monasterios. Llegamos justo en el momento en que había pasado a mejor vida el Lama de uno de ellos, y enganchamos ceremonia a tope. Había cola de creyentes "acreditados" para entregar ofrendas, pilas y pilas de regalos expuestos y todo adornado de miiiiles de banderitas de oración, una pasada!! No se podía entrar al monasterio si uno no estaba acreditado (y ni llegamos a entender cómo se lograba eso, como se imaginarán!) pero ya con lo que se veía en los alrededores yo me di por satisfecha!
Se notaba que había venido mucha gente de pueblos, las caras eran taan especiales! Y es que la diferencia entre los chinos han y los tibetanos es tremenda! Los hombres tibetanos tienen melenaka, van con gorros de cowboys y el chaquetón grandote como el de los mongoles pero con el brazo derecho afuera. Las mujeres mantienen mucho más los vestidos tradicionales, de fieltro negro con bordados, pero sobre todo el detalle está en la cabeza, con unas trenzas negras larguísimas y decoradas con una especie de tocado grandote (creo que en una foto se ve un poco). Claro está que a estas alturas del partido el vestido tradicional combina con unas bambas nike o una chaqueta Columbia (fake of course) pero aún así, es de lo más autóctono que vi hasta ahora!!

Con respecto al tema ofrendas, sigo flipando con el tema. No ya por las coca colas, que al fin y al cabo cuentan como "alimento", pero es que la gente deja pasta, y bastante!! Y que conste que no estoy exagerando, el remate del tema vino en el monasterio más grande del pueblo, en una sala anexa donde se ven todas las indicaciones de lugar sagrado (en plan descalzarse para entrar, no hacer fotos, no hablar fuerte..) Y cuando entramos ¿qué es lo primero que vemos? Un grupito de monjes recontando el dinero recolectado! que ya queda un poco fuera de lugar, frente al altar ¿no? Pero no contentos con contarlo a mano, luego sentimos un ruido raro y resulta que tenían una máquina de estas de los bancos, para contar!! Realmente fue demasiado para mi cariño hacia el budismo, y eso que los tenía entronados dentro de mi apego a las religiones, en fins..

El hostel en el que nos quedamos fue otra de las razones que motivó el apalanque en Tagong. Una yanqui casada con un tibetano hace años, con una hijita monísima, un gato gordo blanco, y una carta de comidas basada en productos locales de qualitè, más una salita con artesanías locales (las primeras artesanías de verdad que veo en China, me costó muuucho no consumir eh!!). Y qué decir del desayuno de pan casero con manteca de yak, café con leche de verdad y un yoghurt (tb de leche de yak) deliciosos!!! Una es que tiene sus debilidades...

Así es que aparte de comer a saco, la cosa fue un poco como en el Khovsgol pero alla tibetana, caminando por las lomadas de acá, visitando monasterios y haciendo girar ruedas de oración. Que aunque caminamos poco ¡costaba! porque ya estábamos a 3750 mts de altitud (detalle que descubrimos no sin asombro, porque como habíamos ido en bus y por etapas, no lo sentimos tanto!).

Una nota más, y ya no relacionada con el mundo tibetano sino con el chino, y es que ahora que por primera vez nos movimos en bus vimos la desenfrenada construcción de carreteras, túneles y puentes del país. No sé si en otras zonas es igual, pero en todo el camino de ida y vuelta al oeste de Sichuan parece que hubiera una virulenta batalla del hombre contra la naturaleza. Los caminos son de montaña, serpenteantes y con un unos acantilados tremendos y ahí están los chinitos agujereando, cimentando, picando, creando puentes altísimos.. Que igual parece que se van a romper en un plis plas, porque los ríos tienen una fuerza que da miedo! Pero realmente la sensación era de lucha contra los elementos a morir!!

Y bue, ya dejo, que estoy generando una tendencia a extenderme digna de mi parte de genes italianos. El próximo post, si todo va bien, vendrá desde otro país! Los acontecimientos se precipitan, ya les contaré!!

fecha real: del 21 al 27 de agosto de 2011

China - Episodio II: de guerreros, montes sagrados y animales en vías de extinción

Hola gente!! Acá ando en la provincia de Sichuan, donde por fin hemos vuelto a ver el cielo azul, cosa que creíamos no existía en China!!

Desde Beijing fuimos a Xi'An, un poco en la ruta típica turística. Me saqué las ganas de ir a ver los famosos Guerreros de Terracota, ya que no había ido cuando estuvieron ellos en el Forum! El recinto es gigante y la colección está en tres naves que se construyeron directamente en el lugar de la excavación. Pero eso sólo ocupa la tercera parte del lugar, el resto, como imaginarán, corresponde a los puestos de merchandising varios y a los chiringuitos de comida, as usual. Las hordas de turistas chinos acá llegan a su máxima expresión, casi diría que superan a la Ciudad Prohibida. El calor también apretaba bastante, así que me limité a hacer el recorrido y ver el museo por arribita y ¡¡a huir!! Que aparte, creo que antes no mencioné que el tercer aliado fatal de la suma chinos de vacaciones & calor, son los paraguas! Verdaderas armas mortales que ellos llevan sin la menor consideración por la gente que pasa cerca, con lo que caminar entre las masas se convierte también en un ejercicio acrobático para evitar perder un ojo (de momento, sigo indemne!).

Después de esto, visité lo que en realidad más me gustó de Xi'An: el barrio musulmán. Resulta que como la ciudad era el punto de partida de la Ruta de la Seda hubo mucho intercambio no sólo de mercancías sino de fervores religiosos, total que hay una comunidad china musulmana, con sus respectivas mezquitas. La verdad, aparte del barullo del barrio y las comidas diversas (mas hojaldres y dulces, mmm) ver a las chinas tocadas de chador y a los chinos con esos vestidos largos, tipo los de los pakis, no deja de sorprender tremendamente! No hay fotos porque a las señoras se las veía demasiado serias para pedirles "photo please"...
La mezquita mayor, la única que visité, era un oasis de calma en esa zona que realmente tenía mucho más de zoco marroquí que de chinatown.

Intentando huir un poco de la ciudad y sus calores, nos fuimos luego a visitar el Mt Huashan, una de las 4 montañas sagradas de los chinos, donde se supone se aguantaba el cielo. Como a veces nos creemos originales, decidimos ir de tardecita, para subir cuando el calor no fuera tan bestial. Pero claro, no contamos con que los chinos todo lo que tocan lo convierten en parque temático... Así que resultó que para entrar a la montaña sagrada te sablan con 180 yuanes (18 Euros, carísimo para acá!). Después, como hay bastante gente igual de original que nosotros, todo el camino está iluminado, lo que hace que por una parte sea mas fácil, y por otra te vayas cruzando con grupitos de adolescentes que van a ver la salida del sol, y mientras suben cantan, gritan, escupen y, en fin, hacen honor a la tan sagrada visita.

Por mi parte, a las tres horas de subir y subir invariablemente escaleras talladas en roca, y dado que como sabéis, mi estado físico dista de ser atlético, decidí que mejor descansar en una posada-templo del camino y reanudar marcha la matina siguiente. Porque la otra es que cada pocos metros te encontrás con posadas, chiringuitos que venden agua a precio de oro, más otras vituallas varias, en fin, todo controlado alla chinese!
Al día siguiente hicimos el pico norte al fin, 1614mt (partimos de 300) y ya sé que no es nada, dirán los montañeros! Pero para mí fue todo un éxito! Aparte de que te sentís súper mártir (o idiota, depende) porque la cosa es que también se puede hacer lo mismo ¡¡pero en teleférico!! Así mucha gente de edad (y no de tanta edad) puede tocar la tierra sagrada con solo pagar el plus del ticket del cableway, y llegan fresquitos como lechugas para solo cubrir a pie los 400 mts que quedan a los otros picos (que nosotros, una vez más, desistimos de hacer, vistas las muchedumbres). De todas formas ¡toda una experiencia!

Desde Xi'An, y tras muuucho cavilar, se decidió venir a la provincia de Sichuan. Digo lo del cavilar porque yo, que no sabía nada de China ni realmente tenía gran interés por el país, resulta que una vez acá conocés gente que te va explicando cosas y hay millones de lugares súper interesantes para ver! Pero las distancias son bestiales y la visa se acaba, y eso genera una angustia catalogada ya por psicólogos argentinos como "stress del viajero", jajaja.
Disgresiones aparte, tras 17 hs de tren en hard seat (léase= imposible conseguir sleeper en esta época) llegamos a Chengdu, la capital. Famosa por su sabrosa y picante comida, así como por los osos pandas, ambas cosas de mi mayor interés!
Realmente, en la capital no queríamos quedarnos, así que sólo fue base para resolver un par de cuestiones logísticas y visitar a los pandas.
Como sabrán, los bichos están bajo mínimos, se ve que quedan alrededor de mil nomás. La mayor causa es la destrucción de su habitat natural, que son los bosques de bambú del centro del país, árbol del que se alimentan casi con exclusividad (a pesar de que son omnívoros). Total, que en lugar de hacer más parques naturales, los chinos hacen reservas/criaderos para subir la comunidad de panditas. Y se ve que la cosa funciona, van naciendo, porque parece que ellos son vaguitos para eso de la procreación. Pero a mí lo que no me acabó de convencer del centro este que fuimos a ver, a pesar del verde y del espacio que tienen, es que todavía no los devuelven a su espacio natural (porque creo nadie tiene mucho interés en mantener ese espacio natural..) Así es que no sé, fue lindísimo verlos, porque la verdad es que parecen de peluche, una pasada! Pero en el fondo te queda esa pena de que eso es una especie de zoo/criadero mezclado con atracción turística (porque por 1000 yuanes te hacés la foto con un panda bebé!!!).No sé, me faltaron mis amigos veterinarios para darme más info verídica sobre el tema, pero el sabor de la visita fue agridulce...

Y eso es todo. Me falta contarles lo de los pueblos en los que estuve los últimos días pero paso a otro post, que éste ya quedó lo suficientemente largo! Colgué algunas fotitos en el flickr, abajo está el link.
Besossssssss, Luz

fecha real: semana del 13 al 20 de agosto de 2011

Desde China con calol

Ni hao! Ya estoy en China!! Llevo poco más de una semana y lo cierto es que, contra todos los pronósticos me está gustando mucho!!
Beijing, aparte de ser la ciudad más requete-mega-grande que he visitado en mi vida, es sobre todo un lugar de contrastes bestiales.
Caminando pasás de las zonas de mega avenidas de 8 carriles (con sus respectivos mega carriles bici) flanqueadas por edificios modernosos, a los hutons, los barrios tradicionales con callejuelas tortuosas, en los que es una gozada perderse para ir descubriendo de repente grupitos de gente jugando al mahjong, viejitos dándole de comer a sus pajaritos, o simplemente patiecitos cochambrosos atiborrados de las cosas más estrambóticas.

 Los contrastes gastronómicos también son tremendos! Mientras que en muchos lugares se ve cómo cocinan vísceras, patas de gallo, pato laqueado (está de rechupete!) y miles de platos a cual más tentador (y la mayoría de las veces picantísimo) en la acera de enfrente normalmente se ven tiendas con pilas y pilas de chuches sintéticos envueltos de la manera más ostentosa posible, que junto con las comidas precocinadas como unos noodles de bote, a los que se le echa agua caliente y están listos, son las delicias de las nuevas generaciones.
Yo la verdad no entiendo cómo ellos pueden sobrevivir sin volverse locos en el medio de esta vorágine de modernidad que parece que se lo come todo acá. Pero los chinos no, van tan tranquilos, con la camiseta levantada rascándose la pancha, y escupiendo por doquier, como si nada.

 Siguiendo con la composición de lugar, lo del título no era broma. Hace un calor tremendooooo, de esos pegajosos, que cuando salís de la ducha a los 2 segundos ya estás toda enganchosa otra vez y no valió para nada. Y si a eso le suman la contaminación, que se traduce en una especie de cortina gris y brumosa que lo cubre todo, pues digamos que son los dos contra más grandes que le encuentro yo a la capital (junto con las dimensiones, que son inabarcables).

Pero de momento yo me quedo con los pros, que en esta temporada encuentro que empiezan a la tardecita. Cuando parece que baja un poco la calor (aunque no demasiado) se montan chiringuitos de brochetas a la brasa y la gente se reúne en terrazas improvisadas a comer y charlar, el ambiente nocturno del huton mola! Y el otro lugar clave son las plazas, donde de repente se empiezan a juntar señoras, cuelgan sus bolsitos en los árboles cercanos y se ponen a bailar una coreografía todas juntas, al compás de un radio casete. Y mas allá toca una bandita en directo, y el parque se transforma en un salón de baile al aire libre. Y ver eso es fabuloso!! parece que estás dentro de una peli todo el rato!!

En el apartado de los recorridos que se dirían netamente turísticos, debo decir que el tema templos me decepcionó bastante, la arquitectura se me hizo un poco repetitiva y la otra cuestión es que hay tanta gente en todos los lados, que agobia un montonazo (es que es la época de las vacaciones de ellos, que como saben no son pocos!). Lo más sorprendente que me pasó fue que en el medio de la marea humana que supone visitar la Ciudad Prohibida, va y me encuentro a una colega de la Cooperativa (Maite Etcheto) y su pareja, una locura!!

Pero lo mejor que hice en plan turista fue la Gran Muralla. Resulta que se pueden ver varios trozos, pero los chicos con los que ando (que me reencontré con parte de los chicos del tour!) cuando yo llegué ya tenían localizada una ruta para ir a una zona que está a unos 100kms, Jinshanlin, y hacer un trekking por ahí. Legamos de tardecita, lo cual ya hizo que casi no hubiera gente, pero lo guay fue que nos quedamos a dormir en la muralla!! Sííí!! en una torreta de las que jalonan el camino, una pasada! Porque realmente cuando empezó a salir el sol y me levanté y vi que estaba donde estaba, es que es de no creer!! Hay muchas partes restauradas pero aun así el paisaje era hermoso.

Y bueno, esas son las aventuras de los primeros días chinescos. Ahora acabamos de llegar a Xi'an, la verdad daba ganas de quedarse en Beijing, porque una semana sabe a poco, hay miles de cosas para ver. Pero queríamos huir un poco del calor, aunque acá creo que hace el mismo, o más!!

Por cierto, como verán volví a los mails, y es que en China el blogger es de las cosas que están capadas (como facebook, youtoube..) así que no puedo acceder. He hecho mi primer álbum en flickr que espero puedan ver y enviaré en un link a continuación (si me aclaro cómo hacerlo!).

Fecha real en Beijing: del 6 al 12 de agosto de 2011

El Lago Khovsgol: apalanque total

 

Despues de un comienzo un poco hiperactivo llego el momento dedicado al dolce far niente..
Con un par de dias en Ulan Bator basto para recuperar mi higiene personal, variar la alimentacion minimamente (pizza con vino, yuhu!) y comprar los billetes para la frontera China. Lo unico triste fue despedirme del grupito del tour, porque cierto es que en 15 dias habiamos hecho buenas migas.
Hecho todo esto me vine para el noroeste, al lago Khovsgol, que era otra de las zonas del pais que queria conocer, y adonde en teoria era facil llegar por libre porque es un area bastante turistica, ambos conceptos relativos como vereis mas adelante.

El transporte publico mongol no se luce por su variedad y calidad. Aca el turismo esta enfocado en tours, y andar por libre y con bajo presupuesto supone muuuucho tiempo de desplazamiento. Pero la ninya queria hacer la experiencia, con lo cual se sumo a una parejita de catalinos que iban para el lago en buseto (es que siempre hay catalanes x el mundo eh!!). La intencion era llegar a Khatgal, el pueblito donde estoy ahora que pertenece al Parque Natural Khovsgol Nuur, y que esta a unos 800 kms de Ulan Bator. Esto, que podria parecer no demasiado, nos costo la ingente suma de 3 hs de espera/retraso en la estacion de buses + 21 hs de trayecto hasta la ciudad de Mohron + 3 hs mas de furgona hasta el pueblo para hacer los ultimos 100 kms, infumables ya, en carreteras que no era ni paso de mulas...
Todo es una experiencia, cierto es, y el viaje es el transcurrir y no el punto de llegada (como bien apuntaste Carles mentando a Kavafis) pero les puedo asegurar que despues de todas esas horas lo unico que queria era estirarme en una cama y no ver un bus ni en postal!! Porque a todo esto tienen que visualizar que el buseto viene siendo como el que lleva a los Simpson al cole, 10 cms entre el final del asiento y el comienzo del siguiente, cargadisimo de bultos varios, y si se le suma como en mi caso que la senyora del costado tenia una facilidad sobrehumana para dormirse desplomandose como un saco de patatas sobre mi hombro, se pueden hacer una idea de la realidad practica del tema... Claro que tambien tuvimos momentos esplendidos como que un senyor se pusiera a cantar a viva voz canciones tipicas desde que se empezo a hacer de noche, acompanyado por otros espontaneos que hacian los coros, durante horas.  Dentro de todo el nuestro era el Flower Power Bus, porque teniamos a otro colega en el otro bus (un checo majisimo bautizado sin gran originalidad como el Chico Checo) en cuyo recorrido no hubo canciones sino batalla campal entre pasajeros y un borracho de companyero que se cayo 7 veces del asiento durante el trayecto!
Visto esto, una que queria ir a la zona de Altai tambien por libre, ha decidido despues de asabentarse de que eso serian 4 dias de ida + 4 de regreso, que lo dejara para la proxima vez que venga al pais con pasta para tomarse un vuelo interno!! Sera  que me estoy haciendo mayor? Maybe..

    parada tecnica        
          
Intermedio: anoto no sin placer que hice una pausa para comer la sopita caliente que me trajo la yaya del gerd, y despues para echar unos lenyos en mi estufita. Estoy aprovechando mi primera estancia en gerd solita -los acompanyantes de viaje se fueron esta manyana y tengo toda la tienda para mi- y el lujo asiatico de que tenga electricidad y haya podido conectar mi portatil y escribir con calma para despues colgar en el blog. Realmente me siento la senyora de Gengis Khan (con que poco se conforma una, eh!!).
mi gerd/estudio
las vistas
el desayuno,cara de recien levantada incl.

Volviendo a los hechos, llegamos a Khatgal, y como los chicos con los que venia se fueron a hacer un tour de 10 dias a caballo y yo solo disponia de 4 para volver a UB, decidi apalancarme sin hacer NA DA (de turismo hiperactivo, quiero decir). La unica pena es no ver a los Tsaatan, que son un pueblo de otra etnia que se dedican a criar una especie de renos que estan en extincion, pero necesitaba unos 15  dias para llegar a sus campamentos, y como fui tonta de no extender la visa y en cambio comprar los billetes para China, pos nada. Aca me ofrecian a visitar a los llamados "Biznezz Tsaatan" que estan a solo 1 dia a caballo del pueblo, pero como lei que vienen siendo los renegados que sacan a los bichos del entorno natural para lucrar cobrandoles la foto a los turistas que vienen al lago, he decidido pasar de verlos.. A cambio, me he dedicado a leer al solete del patio de mi gerd, escribir e  intentar comunicarme con la yaya, aunque creo que ella avanza mas con el ingles que yo con el mongol!! Eso si, ya me tiene adoptada: ayer cuando me vio tirada en el pasto leyendo me trajo un yogurt riquisimo para que probara, y hoy un tecito. Es una dulce!!

yaya y nietas!

el centro del pueblo..
el puerto, nuevecito
los secaderos de pescado, la gran variacion en mi gastronomia de estos dias

La tercera noche tuvimos el honor de ser invitados a un concierto local y ahi fuimos mis 3 israelitas vecinos de gerd y yo. La cosa era bastante kitsch, el concierto era en un barco destartalado, el cantante arriba y el publico abajo. Se ve que el tipo  era hiper famoso: actor, escritor, celebraban que hacia 24 anyos habian filmado una peli en este pueblo. Cantaba bien pero entre tema y tema se mandaba unos speechs tipo Ismael Serrano, y claro, nosotros ni jota. Asi que decidimos reirnos al compas del publico, como para sentirnos integrados, lo cual le causaba mucha gracia a toda la gente que estaba alrededor nuestro.. Para mas inri habia "artistas invitados" y pasamos de la cancion tradicional al pop-mongol sin break, y de ahi a un cuarteto que iban vestidos de marineros e hicieron una cancion de esas rusas, para bailar levantando las botas. Total, que asi todo junto, muuuuy kitsch (Marta, a tu hermana le hubiera encantado, fijo!!).

Lo bueno fue que al dia siguiente me tome ese mismo barco , que resulto que era el que hacia un mini-recorrido por el lago. Y digo mini porque el Khovsgol tiene 2760 kms2, con lo cual en un par de horitas poca cosa se ve, pero igual valio la pena (sobretodo el capitan, mongol imperterrito vestido de azul con gorrita included). El lago, para mas info, contiene entre el 1 y el 2% del agua dulce del mundo. Viene siendo el hermano chiquito del Baikal, que esta a unos 200 kms de aca, y se ve se formaron en el mismo periodo (datos de la L. Planet, a reconfirmar!).
autofoto lacustre
Y bueno, eso es todo amigos. Las fotos en este caso, dado el apalanque, como veran son mas tirando a "costumbristas".

Besos!!!

pd< el texto esta escrito on site, pero como la conexion del pueblo no daba para tanto estoy publicando ya de vuelta en UB, habiendo sobrevivido por segunda vez al bus de la muerte!!
una comida austera